Fruits

Courges / citrouille

n.f.pl 1. Reines charnues de l'automne 2. Famille de cucurbitacées aux formes généreuses et aux saveurs réconfortantes

Comment les faire apprécier des enfants ?

Les courges ont l'avantage d'être naturellement douces et leur couleur orange vif est attrayante. Préparez une soupe veloutée dans la courge évidée, comme un "bol magique comestible". Faites des frites ou des quartiers de courge rôtis au four, légèrement sucrés avec du miel. Les enfants adorent creuser les citrouilles à Halloween : profitez-en pour cuisiner ensemble la chair en gâteau ou en purée. Créez des visages rigolos avec des morceaux de courge dans l'assiette. La purée de potimarron est naturellement sucrée et onctueuse, parfaite pour les bébés. Les graines grillées sont un snack croquant et amusant à préparer ensemble.

Comment bien les choisir ?

Les courges se récoltent de septembre à février, avec une pleine saison en automne. La famille est vaste : potiron (rond et aplati), potimarron (en forme de toupie orangée), butternut (en forme de poire), courge spaghetti, courge muscade, ou encore patidou (petite et décorative). Chaque variété offre une texture et un goût différents. Choisissez-les bien fermes, lourdes, avec une peau intacte et mate. Le pédoncule doit être sec et bien attaché, gage de bonne conservation. Tapotez-la : elle doit sonner creux.

Comment les cuisiner ?

Cuisinez-les rôties au four en quartiers avec des épices, en soupe veloutée avec du lait de coco, en purée crémeuse, farcies, ou en gratin. Le potimarron se déguste avec sa peau, la butternut offre une chair douce et beurrée idéale pour les risottos. Elles se marient merveilleusement avec la cannelle, la muscade, le curry, le gingembre, la sauge ou le parmesan. Elles accompagnent les viandes mijotées et subliment les plats végétariens. Pensez aux graines grillées à l'apéritif.

Anecdotes

Conservez-les entières plusieurs mois dans un endroit frais, sec et aéré (12 à 15°C). Une fois entamées, enveloppez-les et gardez-les 4 à 5 jours au réfrigérateur. Originaires d'Amérique, elles étaient cultivées par les civilisations précolombiennes avec le maïs et les haricots (les trois sœurs). Selon les variétés, elles apportent 20 à 40 kcal/100g. Riches en bêta-carotène (provitamine A) qui leur donne leur couleur orange, elles contiennent aussi des fibres et du potassium. La France en produit environ 135 000 tonnes par an. Halloween et Thanksgiving ont contribué à leur popularité.