Légumes

Chou-fleur

n.m 1. Nuage blanc comestible du potager d'hiver 2. Inflorescence blanche de la famille des choux, star de la cuisine healthy

Comment les faire apprécier des enfants ?

Le chou-fleur blanc peut sembler fade mais c'est sa force : il absorbe les saveurs. Transformez-le en "nuages blancs" ou "cerveau de génie" pour intriguer. Les fleurettes rôties au four avec un peu de miel et de cumin deviennent caramélisées et sucrées. Faites une purée de chou-fleur crémeuse avec du fromage, présentée comme une purée de pommes de terre "spéciale". Les beignets de chou-fleur sont croustillants et se trempent. Créez un "riz" de chou-fleur pour les plats asiatiques, c'est ludique. Les fleurettes crues avec un dip au fromage blanc fonctionnent bien. Le chou-fleur rôti entier, présenté comme un "gâteau doré", impressionne à table.

Comment bien les choisir ?

Le chou-fleur se récolte principalement d'octobre à mai, avec un pic de production en hiver. Outre le chou-fleur blanc classique, on trouve désormais des variétés vertes (romanesco), violettes, oranges ou même roses. Les pommes peuvent être compactes ou plus aérées selon les variétés. Choisissez-le bien blanc (ou de couleur uniforme), dense et lourd, avec des bouquets bien serrés et des feuilles bien vertes. Évitez les choux-fleurs avec des taches brunes ou des parties molles, signes de vieillissement. La base doit être ferme et blanche.

Comment les cuisiner ?

Cuisez-le à la vapeur, à l'eau bouillante salée (10 à 15 minutes), rôti au four avec des épices, ou même cru râpé en taboulé. Il est succulent en gratin avec une sauce béchamel, en purée légère, en soupe veloutée ou en beignets croustillants. Il se marie parfaitement avec la muscade, le curry, le cumin, le fromage ou les câpres. Essayez-le en version végétarienne en remplacement du riz (semoule de chou-fleur) ou en steaks végétaux.

Anecdotes

Conservez-le entier une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur, enveloppé dans un linge humide. Une fois cuit, consommez-le dans les 2 jours. Il se congèle après blanchiment. Originaire du Moyen-Orient, il était déjà cultivé par les Arabes au XIIe siècle. Avec environ 25 kcal/100g, c'est l'un des légumes les plus légers. Riche en vitamine C, en vitamine K et en fibres, il contient aussi des glucosinolates aux propriétés protectrices. La France en produit environ 400 000 tonnes par an, principalement en Bretagne. Astuce : ajoutez un croûton de pain dans l'eau de cuisson pour limiter les odeurs.