Fruits

Courgette

n.f 1. Ambassadrice de la Méditerranée dans nos assiettes 2. Jeune courge récoltée avant maturité, au goût délicat

Comment les faire apprécier des enfants ?

La courgette a l'avantage d'être douce et peu prononcée en goût. Préparez des "spaghettis de courgette" avec un spiraliseur : les enfants adorent manger ces "nouilles vertes" comme des vraies pâtes. Faites des galettes de courgettes croustillantes avec du fromage râpé, parfaites à manger avec les doigts. Les muffins ou cake à la courgette (elle apporte du moelleux) avec des pépites de chocolat sont un excellent moyen de faire manger des légumes au goûter. Créez des bateaux avec des demi-courgettes évidées et farcies de riz coloré. Les bâtonnets de courgette en tempura légère se trempent avec plaisir.

Comment bien les choisir ?

La courgette s'épanouit de mai à octobre, avec un pic de production en plein été. On distingue les courgettes vertes (de Milan, de Nice), les jaunes (Gold Rush), les rondes (de Nice) parfaites à farcir, et même les blanches. Leur peau peut être claire ou foncée, lisse ou légèrement côtelée. Privilégiez les courgettes de petite à moyenne taille (15 à 20 cm), fermes, avec une peau brillante et sans taches. Les grosses courgettes sont souvent remplies de graines et plus fades. La tige doit être verte et fraîche. Leur peau fine ne nécessite pas d'être épluchée.

Comment les cuisiner ?

Savourez-la crue en carpaccio ou en tagliatelles avec un économe, sautée à la poêle avec de l'ail, rôtie au four, farcie, ou en gratin. Elle se fond dans les ratatouilles, les tians provençaux et les soupes d'été. Mariez-la avec la menthe, le basilic, le citron ou la feta. Elle s'harmonise parfaitement avec les tomates, l'aubergine, les pignons de pin et l'huile d'olive. Essayez aussi ses fleurs farcies ou en beignets, un délice provençal.

Anecdotes

Conservez-la 4 à 5 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, sans sac plastique pour éviter la condensation. Originaire d'Amérique centrale, la courgette est arrivée en Europe au XVIe siècle mais ne s'est popularisée qu'au XXe siècle en Italie. Avec environ 15 kcal/100g, c'est l'un des légumes les plus légers. Gorgée d'eau (95%), elle est hydratante et riche en potassium. Elle contient aussi de la vitamine C et des antioxydants. Anecdote : son nom vient de l'italien "zucchina", diminutif de zucca (courge). La France en produit plus de 230 000 tonnes par an, principalement dans le Sud-Est.