Fruits

Aubergine

n.f 1. Reine violette du potager méditerranéen 2. Légume-fruit spongieux qui absorbe les saveurs comme une éponge magique

Comment les faire apprécier des enfants ?

L'aubergine peut rebuter les enfants par sa couleur sombre et sa texture molle. Transformez-la en jeu : faites des "bateaux violets" en creusant des demi-aubergines grillées et en les garnissant de riz coloré avec un petit drapeau en fromage. Préparez des chips d'aubergine ultra-fines au four, croustillantes comme des chips de pommes de terre. Le caviar d'aubergine onctueux (sans morceaux visibles) se transforme en "crème magique violette" à tartiner sur du pain. Faites des mini-pizzas sur des rondelles d'aubergine grillées avec de la sauce tomate et du fromage fondu. Les bâtonnets d'aubergine panés au four fonctionnent bien. L'astuce : ne jamais annoncer que c'est de l'aubergine avant qu'ils goûtent !

Comment bien les choisir ?

L'aubergine s'épanouit de juin à septembre, avec une pleine saison estivale en juillet-août. On trouve des variétés fascinantes : l'aubergine violette classique (longue ou ronde), la blanche (œuf), la verte thaïlandaise, la zébrée (Zebra ou Listada), et même des mini-aubergines. Choisissez-la ferme et rebondie, avec une peau lisse, brillante et tendue, sans taches brunes ni parties molles. Le pédoncule et les sépales doivent être verts et frais. Évitez les aubergines trop grosses qui contiennent souvent plus de graines amères. Plus elle est lourde et dense, meilleure elle sera.

Comment les cuisiner ?

Cuisinez-la grillée en tranches avec de l'huile d'olive, en caviar d'aubergine fumé, frite en beignets croustillants, farcie à la viande ou aux légumes, ou fondante dans une moussaka. Elle est sublime en ratatouille, en parmigiana italienne, en baba ganoush libanais, ou simplement rôtie entière puis écrasée. Elle se marie divinement avec l'ail, le basilic, la menthe, le tahini, la tomate, la mozzarella, le parmesan ou l'agneau. Son talent : absorber les saveurs des épices et des huiles qu'elle côtoie.

Anecdotes

Conservez-la jusqu'à une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur, dans un sac perforé. Ne la lavez qu'au moment de l'utiliser. Elle craint le froid intense et noircit si elle est trop froide. Originaire d'Inde et de Chine où elle est cultivée depuis plus de 4000 ans, elle fut introduite en Europe par les Arabes au Moyen Âge. Son nom vient de l'arabe "al-bâdinjân". Avec environ 25 kcal/100g, elle est très peu calorique et gorgée d'eau (92%). Riche en fibres, en antioxydants (notamment la nasunine dans sa peau violette), en potassium et en vitamines du groupe B, elle favorise le transit. Attention : elle absorbe beaucoup d'huile à la cuisson, privilégiez la vapeur ou le four.