Fruits

Papaye

n.f 1. Fruit tropical au parfum envoûtant 2. Baie du papayer, trésor orange aux vertus digestives

Comment les faire apprécier des enfants ?

La papaye est un fruit tropical spectaculaire qui intrigue les enfants avec ses graines noires brillantes comme des perles. Coupez-la en deux et laissez-les retirer les graines à la cuillère : c'est sensoriel et amusant. Les cubes de papaye bien mûre sont naturellement très sucrés, doux et fondants. Faites des smoothies tropicaux papaye-banane-coco ultra-crémeux. Les brochettes arc-en-ciel papaye-fraise-kiwi sont colorées et ludiques. Pour les petits, la papaye écrasée se mélange parfaitement avec du yaourt nature. Créez des "bateaux papaye" en gardant l'écorce comme coque et en garnissant de fruits coupés. Quelques gouttes de citron vert révèlent toute la saveur si le fruit est un peu fade. Racontez que c'est le fruit préféré des colibris et des perroquets dans la jungle. La texture fondante plaît généralement aux enfants.

Comment bien les choisir ?

La papaye se trouve toute l'année grâce aux cultures tropicales, avec une meilleure qualité d'octobre à juillet. Les variétés sont nombreuses : Solo (petite, orange), Formosa (grosse), Red Lady. La papaye verte se consomme cuite comme un légume. Choisissez-la avec une peau qui jaunit ou orange, légèrement souple au toucher, parfumée. Évitez celles trop vertes (pas mûres mais mûriront), trop molles, avec des taches noires ou des meurtrissures. Plus elle est orange et parfumée, plus elle est mûre. Elle doit céder légèrement sous une pression douce.

Comment les cuisiner ?

Dégustez-la crue en tranches avec un filet de citron vert, en salade de fruits, en smoothie bowl, en jus, en sorbet, dans les salades salées (salade thaïe à la papaye verte), en confiture, ou séchée. Elle se marie parfaitement avec le citron vert, la noix de coco, la passion, le gingembre, les crevettes, le piment ou la menthe. Incontournable dans la cuisine thaïlandaise et caribéenne. Les graines noires au goût poivré peuvent être séchées et moulues comme du poivre. Parfaite au petit-déjeuner.

Anecdotes

Conservez-la à température ambiante jusqu'à maturité complète, puis quelques jours au réfrigérateur. Entamée, couvrez-la et consommez-la dans les 2 jours. Originaire du Mexique et d'Amérique centrale, elle fut introduite en Asie par les Espagnols et les Portugais. Avec environ 43 kcal/100g, elle est peu calorique. Exceptionnellement riche en papaïne (enzyme qui facilite la digestion des protéines et attendrit les viandes), en vitamine C, en bêta-carotène et en antioxydants, elle a des propriétés digestives et anti-inflammatoires. La papaye verte est utilisée comme légume dans la cuisine asiatique. Les graines ont des propriétés antibactériennes.