Grenade

La grenade se récolte d'octobre à février, avec un pic en automne. Les variétés peuvent être à jus acide ou sucré, à graines tendres ou plus dures. La Wonderful et la Mollar sont réputées. Choisissez-la lourde (signe de jus), avec une peau fine, brillante, rouge à rouge foncé, sans fissures ni parties molles. Elle doit être ferme. Le calice (couronne) doit être sec. Évitez celles trop légères ou avec une peau épaisse et coriace. Plus elle est lourde et sombre, plus elle est juteuse. Tapotez-la : elle doit sonner métallique.

Dégustez les arilles (graines juteuses) crus en salade de fruits, dans les salades composées avec du chèvre et des noix, en jus frais, en sirop (grenadine maison), en sauce pour viandes (notamment le canard), en mélasse pour la cuisine orientale, ou en garniture de desserts. Elle se marie parfaitement avec les noix, le chèvre, les agrumes, le miel, la menthe, l'agneau ou les aubergines. Incontournable dans la cuisine persane, libanaise et turque. Ses graines croquantes décorent magnifiquement les plats.

Conservez-la plusieurs semaines à température ambiante dans un endroit frais, ou au réfrigérateur pour prolonger. Les arilles égrainés se conservent 3-4 jours au frais dans une boîte hermétique. Symbole de fertilité depuis l'Antiquité, cultivée en Perse depuis 4000 ans, elle est mentionnée dans la Bible et le Coran. Avec environ 83 kcal/100g, elle est modérément calorique. Exceptionnellement riche en antioxydants (punicalagines, anthocyanes), en vitamine C, en potassium et en fibres, elle protège le cœur et a des propriétés anti-inflammatoires. Pour l'égrainer facilement : coupez-la, immergez-la dans l'eau et détachez les arilles.